Danas, 11. kolovoza, navršavaju se 92 godine otkako je na otoku Alcatraz u zaljevu San Francisca počela povijest jednog od najpoznatijih zatvora na svijetu. Prvi zatvorenici u strogo čuvani savezni zatvor stigli su 11. kolovoza 1934. godine, a izolirani otok ubrzo je postao sinonim za neprobojni zatvorski sustav i gotovo nemoguć bijeg.
Od vojne utvrde do zatvora
Alcatraz, mali stjenoviti otok u zaljevu San Francisca u Kaliforniji, prije nego što je postao zatvor, služio je kao vojna baza, a potom i kao vojni zatvor. Početkom 1930-ih godina kompleks je preuređen u moderni zatvor maksimalne sigurnosti.
Dana 11. kolovoza 1934. godine, nakon premještanja prvih zatvorenika iz drugih američkih zatvora, Alcatraz je službeno počeo raditi kao savezni zatvor. U njega su se slali već osuđeni kriminalci koje su vlasti smatrale posebno opasnima, nasilnima ili sklonima bijegu.
Smješten usred hladnih voda zaljeva, s jakim morskim strujama i udaljen od kopna, Alcatraz je pružao prirodnu zaštitu kakvu je bilo teško nadomjestiti bilo kakvim zidovima i rešetkama. Stroge sigurnosne mjere i strogo kontroliran zatvorski život trebali su dodatno onemogućiti svaki pokušaj bijega.
Više zanimljivosti: SAN FRANCISCO: Zloglasni zatvor godišnje posjeti 1,5 milijuna turista – samo ptice mogu pobjeći iz Alcatraza
U njemu su bili Al Capone i drugi zloglasni kriminalci
Alcatraz je tijekom gotovo tri desetljeća postao jedan od najpoznatijih zatvora maksimalne sigurnosti u svijetu. Među njegovim najpoznatijim zatvorenicima bili su gangster Al Capone, kriminalac George „Machine Gun“ Kelly te Robert Stroud, poznat kao „Čovjek s pticama iz Alcatraza“.
Tijekom približno 29 godina rada kroz zatvor je prošlo više od 1500 zatvorenika.
36 zatvorenika pokušalo je pobjeći
Iako je Alcatraz slovio kao zatvor iz kojeg je gotovo nemoguće pobjeći, pokušaja bijega ipak je bilo.
Između 1934. i 1963. godine, ukupno 36 zatvorenika pokušalo je pobjeći u 14 različitih pokušaja. Šestorica bjegunaca su ubijena, 25 ih je uhvaćeno živo, dok se petorica i danas vode kao nestali.
Najpoznatiji pokušaj dogodio se 11. lipnja 1962. godine, kada su trojica zatvorenika uspjela pobjeći iz zatvorskog kompleksa. Njihov slučaj ostao je obavijen velom tajne jer nikada nije konačno potvrđeno jesu li preživjeli bijeg preko zaljeva.
Njihova priča kasnije je poslužila kao predložak za film „Bijeg iz Alcatraza“ s Clintom Eastwoodom u glavnoj ulozi.
Mit o toplim tuševima
Uz Alcatraz se veže i niz priča koje su s vremenom postale dio njegova mita. Jedna od njih tvrdi da su zatvorenici smjeli koristiti samo tople tuševe.
Prema toj priči, razlog nije bio komfor zatvorenika, nego upravo suprotno – navodno se željelo spriječiti da se naviknu na hladnu vodu zaljeva. Tako bi, u slučaju bijega, imali manje šanse preživjeti plivanje do kopna.
Iako se ta tvrdnja često ponavlja, riječ je o jednom od brojnih mitova koji su tijekom desetljeća izgrađeni oko Alcatraza.
Zatvor zatvoren 1963., otok postao turistička atrakcija
Nakon gotovo 29 godina rada, savezni zatvor Alcatraz zatvoren je 21. ožujka 1963. godine. Glavni razlog bili su visoki troškovi održavanja i opskrbe izoliranog zatvorskog kompleksa.
Danas je Alcatraz dio područja Golden Gate National Recreation Area i jedna je od najpoznatijih turističkih atrakcija Sjedinjenih Američkih Država. Otok svake godine posjeti oko 1,5 milijuna turista.
Ono što je nekoć bilo mjesto namijenjeno najopasnijim američkim kriminalcima, danas je povijesna atrakcija koja i dalje privlači posjetitelje, ali i hrani jedan od najpoznatijih zatvorskih mitova – priču o zatvoru iz kojeg, navodno, nitko nije uspio pobjeći.
Fenix-magazin/MD
